本方是从《金匮要略》胶艾汤化裁而来,为补血调经的基础方剂。张秉成曰:“一切补血诸方,又当从此四物而化也。”(《成方便读》)王晋三曰:“四物汤,物,类也,四者相类而仍各具一性,各建一功”,并行不悖,芎归入少阳主升,芍地入阴主降,芎穷郁者达之,当归虚者补之,芍药实者泻之,地黄急者缓之。”(《古方选注》)本方皆补血入肝之品,共四味相类药物配伍,故名“四物汤”。